Test: Las Cortes Generales. Composicion, atribuciones y funcionamiento del Congreso de los Diputados y del Senado. El Defensor del Pueblo

Las Cortes Generales constituyen el poder legislativo del Estado español y representan al pueblo español (art. 66.1 CE). Este tema es uno de los más preguntados en la oposición de Policía Nacional Escala Básica porque combina cifras exactas, plazos y distinciones entre las dos cámaras que generan errores frecuentes en el test. Dominar este bloque es imprescindible para superar la prueba de conocimientos constitucionales.

Marco normativo

• Constitución Española de 1978 (CE): Título III, arts. 66 a 96 (Cortes Generales) y art. 54 (Defensor del Pueblo).
• Ley Orgánica 3/1981, de 6 de abril, del Defensor del Pueblo (LODP).
• Ley Orgánica 5/1985, de 19 de junio, del Régimen Electoral General (LOREG).

Estructura del tema

1. Las Cortes Generales: disposiciones generales

El art. 66 CE define las Cortes Generales como la institución que:

• Representa al pueblo español.
• Ejerce la potestad legislativa del Estado.
• Aprueba los Presupuestos Generales del Estado.
• Controla la acción del Gobierno.
• Tiene las demás competencias que la Constitución atribuya.

Las Cortes son bicamerales: se componen del Congreso de los Diputados y del Senado (art. 66.1 CE).

Son inviolables (art. 66.3 CE): ninguna autoridad puede disolver, suspender ni interferir en su funcionamiento.

El Congreso de los Diputados

Composición

Según el art. 68 CE y la LOREG:

• Mínimo 300 y máximo 400 diputados.
• Actualmente: 350 diputados.
• Circunscripción electoral: la provincia.
• Ceuta y Melilla eligen 1 diputado cada una.
• Sistema electoral: proporcional (método D’Hondt), con barrera mínima del 3 % de los votos válidos emitidos en la circunscripción (art. 163 LOREG).
• Mandato: 4 años (art. 68.4 CE).
• Sufragio: universal, libre, igual, directo y secreto (art. 68.1 CE).

Atribuciones específicas del Congreso

• Investidura del Presidente del Gobierno (art. 99 CE): el candidato expone su programa y solicita la confianza al Congreso.
• Moción de censura y cuestión de confianza (arts. 112 y 113 CE): el Congreso es la cámara que vota ambas.
• Convalidación o derogación de Decretos-leyes (art. 86.2 CE): el Congreso debe pronunciarse en el plazo de 30 días desde la promulgación.
• Autorización de estados de alarma, excepción y sitio (art. 116 CE).
• Primacía legislativa: en caso de desacuerdo con el Senado, el Congreso puede levantar el veto o enmiendas del Senado por mayoría absoluta o, transcurridos dos meses, por mayoría simple (art. 90.2 CE).

El Senado

Composición

Según el art. 69 CE:

• El Senado es la cámara de representación territorial.
• Senadores de elección directa: 4 por provincia peninsular (art. 69.2 CE).
• Ceuta y Melilla: 2 senadores cada una (art. 69.4 CE).
• Las islas mayores (Gran Canaria, Mallorca, Tenerife): 3 senadores cada una.
• Las islas o agrupaciones de islas restantes: 1 senador cada una.
• Senadores de designación autonómica: 1 por Comunidad Autónoma más 1 adicional por cada millón de habitantes (art. 69.5 CE).
• Mandato: 4 años (art. 69.6 CE).
• Sufragio: universal, libre, igual, directo y secreto para los de elección directa.

Atribuciones específicas del Senado

• Veto o enmienda a los proyectos de ley aprobados por el Congreso, en el plazo de 2 meses (art. 90.2 CE). El Congreso puede levantar el veto.
• Autorización para que el Gobierno aplique el art. 155 CE (coerción estatal a una Comunidad Autónoma): requiere mayoría absoluta del Senado.
• Intervención en la reforma constitucional (arts. 167 y 168 CE).

Funcionamiento de las Cortes Generales

Períodos de sesiones (art. 73 CE)

• Las Cámaras se reúnen anualmente en dos períodos ordinarios de sesiones:
  • De septiembre a diciembre.
  • De febrero a junio.
• Fuera de estos períodos pueden reunirse en sesión extraordinaria, a petición del Gobierno, de la Diputación Permanente o de la mayoría absoluta de los miembros de cualquiera de las cámaras (art. 73.2 CE).

Diputaciones Permanentes (art. 78 CE)

• Velan por los poderes de las cámaras cuando estas no están reunidas (entre períodos de sesiones, en caso de disolución o expiración del mandato).
• Presididas por el Presidente de la cámara respectiva.
• Compuestas por un mínimo de 21 miembros.

Reunión conjunta

Las Cámaras se reúnen en sesión conjunta para ejercer las competencias no legislativas atribuidas a las Cortes Generales (art. 74.1 CE), presididas por el Presidente del Congreso.

El Defensor del Pueblo

Regulación y naturaleza

El art. 54 CE lo define como alto comisionado de las Cortes Generales, designado por estas para la defensa de los derechos comprendidos en el Título I CE. Supervisa la actividad de la Administración.

La regulación detallada se encuentra en la Ley Orgánica 3/1981, de 6 de abril, del Defensor del Pueblo.

Elección y mandato

• Elegido por las Cortes Generales (Congreso y Senado).
• Mandato: 5 años (art. 2 LODP).
• Reelegible.
• No está sujeto a mandato imperativo, no recibe instrucciones de ninguna autoridad y ejerce sus funciones con autonomía e independencia (art. 6 LODP).

Legitimación activa para quejarse

• Puede actuar de oficio o a instancia de cualquier persona natural o jurídica que invoque un interés legítimo (art. 10 LODP).
• No es necesario ser ciudadano español.

Procedimiento

• Las quejas deben formularse en el plazo máximo de 1 año desde que el interesado conoció los hechos (art. 15 LODP).
• Las actuaciones son gratuitas para el interesado (art. 15 LODP).
• No interrumpe los plazos de los recursos administrativos o judiciales.

Facultades

• Puede interponer recurso de inconstitucionalidad y recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional (art. 162.1 CE y art. 29 LODP).
• Puede supervisar la actividad de la Administración del Estado, autonómica y local.
• No puede intervenir en asuntos pendientes de resolución judicial.
• Presenta un informe anual a las Cortes Generales (art. 33 LODP).

Datos numéricos y plazos que más se preguntan

• 350 diputados en el Congreso.
• 4 años de mandato en ambas cámaras.
• Barrera electoral en el Congreso: 3 % de votos válidos en la circunscripción.
• Senadores por provincia peninsular: 4.
• Senadores por Ceuta y Melilla: 2 cada una.
• Senadores autonómicos: 1 + 1 por millón de habitantes.
• Períodos ordinarios de sesiones: septiembre-diciembre y febrero-junio.
• Diputaciones Permanentes: mínimo 21 miembros.
• Plazo del Senado para vetar o enmendar: 2 meses.
• Plazo del Congreso para convalidar Decretos-leyes: 30 días.
• Defensor del Pueblo: mandato de 5 años.
• Plazo para presentar queja ante el Defensor: 1 año desde el conocimiento de los hechos.

Errores típicos del opositor

• Confundir el número de senadores de Ceuta y Melilla (2 cada una) con el de diputados (1 cada una).
• Atribuir la investidura del Presidente al Senado: es competencia exclusiva del Congreso.
• Creer que el Defensor del Pueblo puede actuar en asuntos pendientes ante los tribunales: no puede.
• Confundir el mandato del Defensor del Pueblo (5 años) con el de las cámaras (4 años).
• Pensar que solo los ciudadanos españoles pueden quejarse al Defensor: cualquier persona puede hacerlo.
• Situar el período de sesiones de enero a mayo: el segundo período comienza en febrero, no en enero.

Trucos mnemotécnicos

• “350 diputados, 4 años” → recuerda: el Congreso tiene 50 más que el mínimo de 300, y dura 4 años como el Senado.
• “El Senado veta en 2, el Congreso levanta en 2 o en simple” → 2 meses de plazo para el Senado; el Congreso levanta el veto por mayoría absoluta o, pasados 2 meses, por mayoría simple.
• “El Defensor dura 5, no 4” → es el único de los órganos del tema con mandato de 5 años.
• “Sep-Dic / Feb-Jun” → los dos períodos ordinarios: recuerda que enero y julio-agosto quedan fuera.
• “4 por provincia, 2 por ciudad autónoma” → senadores de elección directa: 4 en provincias, 2 en Ceuta y Melilla.
• “1 año para quejarse al Defensor” → igual que muchos plazos administrativos generales, lo que facilita la asociación.