Materia de estudio
Resumen del tema con citas literales de la normativa oficial. Lee los apuntes y luego pon a prueba lo que has aprendido en el test.
El Tema 24 combina conocimientos técnicos de mecánica del automóvil con el marco normativo del Real Decreto 2822/1998, de 23 de diciembre, que aprueba el Reglamento General de Vehículos (RGV). En los exámenes de Guardia Civil aparecen preguntas tanto sobre el funcionamiento de los sistemas mecánicos como sobre las definiciones y clasificaciones recogidas en el RGV. Dominar ambos planos —técnico y normativo— es imprescindible para superar este bloque.
Marco normativo
El Real Decreto 2822/1998, de 23 de diciembre aprueba el Reglamento General de Vehículos. Su Anexo II recoge las definiciones técnicas de los vehículos y sus componentes, que son la base normativa de las preguntas sobre automoción en este temario.
A efectos del RGV, se entiende por vehículo de motor todo vehículo autopropulsado que se desplace sobre ruedas, oruga u otro dispositivo de rodadura, destinado a circular por la vía pública.
Motores de combustión interna
Principio general
Un motor de combustión interna (MCI) transforma la energía química del combustible en energía mecánica mediante la combustión dentro del propio cilindro. Existen dos grandes tipos según el ciclo termodinámico y el sistema de encendido:
- Motor de gasolina (ciclo Otto): encendido por chispa eléctrica (bujía).
- Motor diésel (ciclo Diesel): encendido por compresión; no utiliza bujía de encendido.
Motor de gasolina — ciclo Otto (4 tiempos)
- Admisión: el pistón desciende y la mezcla aire-gasolina entra al cilindro.
- Compresión: el pistón sube y comprime la mezcla (relación de compresión: 8:1 a 12:1 aproximadamente).
- Explosión/expansión: la bujía genera la chispa; los gases empujan el pistón hacia abajo.
- Escape: el pistón sube y expulsa los gases quemados.
Motor diésel — ciclo Diesel (4 tiempos)
- Admisión: entra solo aire (sin mezcla previa).
- Compresión: el aire se comprime fuertemente (relación de compresión: 14:1 a 24:1), elevando su temperatura.
- Inyección y combustión: el gasóleo se inyecta a alta presión; la temperatura del aire comprimido provoca la ignición espontánea.
- Escape: expulsión de gases quemados.
Diferencias clave entre gasolina y diésel
- Gasolina: mezcla aire-combustible antes de la cámara → encendido por chispa → menor relación de compresión.
- Diésel: solo aire en la admisión → encendido por compresión → mayor relación de compresión → mayor par motor a bajas revoluciones → mayor rendimiento térmico.
Sistema de alimentación
En motores de gasolina
- Carburador (sistemas clásicos): mezcla aire y gasolina antes de la admisión.
- Inyección electrónica (sistemas modernos): inyectores dosifican el combustible controlados por la ECU (unidad de control electrónico). Puede ser monopunto o multipunto.
En motores diésel
- Bomba de inyección: eleva la presión del combustible y lo distribuye a los inyectores en el momento preciso.
- Sistema Common Rail (inyección directa de alta presión): depósito común de combustible a muy alta presión (hasta 2.000 bar en sistemas modernos); los inyectores se abren electrónicamente.
- Precámaras y cámaras de turbulencia: en sistemas de inyección indirecta, favorecen la mezcla aire-combustible.
Sistema de refrigeración
Evita el sobrecalentamiento del motor. Existen dos tipos:
- Refrigeración por aire: el calor se disipa directamente al aire mediante aletas en el cilindro. Más simple, sin líquido refrigerante.
- Refrigeración por líquido (agua): es el sistema predominante en vehículos de carretera. Componentes principales:
- Bomba de agua: impulsa el líquido refrigerante en circuito cerrado.
- Radiador: disipa el calor al exterior.
- Termostato: regula la temperatura abriendo o cerrando el paso al radiador; mantiene la temperatura óptima de funcionamiento (generalmente entre 80 °C y 90 °C).
- Ventilador: aumenta el flujo de aire sobre el radiador.
- Líquido refrigerante (anticongelante): mezcla de agua y etilenglicol.
Sistema de engrase (lubricación)
Reduce el rozamiento entre piezas móviles, refrigera y limpia el motor. Componentes:
- Cárter: depósito de aceite en la parte inferior del motor.
- Bomba de aceite: aspira el aceite del cárter y lo distribuye a presión.
- Filtro de aceite: retiene impurezas.
- Manómetro o testigo de presión de aceite: indica pérdida de presión (luz roja en el cuadro → parar inmediatamente).
Tipos de lubricación:
- Por presión (forzada): la bomba envía aceite a presión a todos los puntos de engrase. Sistema universal en motores modernos.
- Por barboteo: piezas giratorias salpican el aceite. Solo en motores muy simples o antiguos.
Sistema de arranque
Pone en marcha el motor desde el exterior. Componentes:
- Motor de arranque (motor eléctrico): alimentado por la batería, hace girar el motor hasta que este arranca por sí solo.
- Piñón de arranque y corona dentada del volante: el piñón engrana con la corona del volante motor para transmitir el giro.
- Batería: fuente de energía eléctrica para el arranque y los sistemas auxiliares.
- Alternador: una vez arrancado el motor, genera corriente alterna que se rectifica para recargar la batería y alimentar el sistema eléctrico.
Sistema de encendido (motores de gasolina)
Genera la chispa en el momento preciso. Componentes:
- Bobina de encendido: transforma la tensión de la batería (12 V) en alta tensión (hasta 30.000 V).
- Distribuidor (en sistemas clásicos): reparte la alta tensión a cada bujía en el orden de encendido correcto.
- Bujías: generan la chispa eléctrica en la cámara de combustión.
- Encendido electrónico (sistemas modernos): la ECU controla el avance al encendido de forma precisa, sin distribuidor mecánico.
Nota: el motor diésel no tiene sistema de encendido por chispa. Dispone de bujías de precalentamiento (calentadores) que calientan la cámara de combustión en arranques en frío, pero no generan la ignición durante el funcionamiento normal.
Mecanismos de transmisión
Transmiten el movimiento desde el motor hasta las ruedas motrices. Componentes en orden:
- Embrague: desconecta momentáneamente el motor de la caja de cambios para permitir el cambio de marcha sin dañar los engranajes. Funciona por fricción (disco de embrague, plato de presión, volante motor).
- Caja de cambios: adapta el par motor y la velocidad a las necesidades de la marcha. Puede ser manual o automática.
- Árbol de transmisión (cardan): transmite el giro desde la caja de cambios al diferencial en vehículos de tracción trasera o total.
- Diferencial: permite que las ruedas de un mismo eje giren a distinta velocidad en las curvas, evitando el deslizamiento.
- Semiejes o ejes de transmisión: llevan el movimiento desde el diferencial hasta las ruedas.
- Juntas homocinéticas: en tracción delantera, permiten transmitir el giro con variación de ángulo (giro de las ruedas directrices).
Elementos de dirección
Permiten orientar las ruedas delanteras para controlar la trayectoria del vehículo. Componentes:
- Volante de dirección: elemento de mando accionado por el conductor.
- Columna de dirección: transmite el giro del volante al mecanismo de dirección.
- Mecanismo de dirección:
- Dirección de piñón y cremallera: el piñón solidario a la columna engrana con una cremallera que desplaza lateralmente las barras de dirección. Sistema más extendido en turismos.
- Dirección de tornillo sinfín y sector: utilizada en vehículos pesados.
- Barras de dirección (bielas de acoplamiento): transmiten el movimiento de la cremallera a los brazos de mangueta.
- Dirección asistida: reduce el esfuerzo del conductor mediante un sistema hidráulico o electrohidráulico (servodirección).
- Dirección eléctrica (EPS): asistencia mediante motor eléctrico, sin circuito hidráulico.
Datos numéricos y plazos que más se preguntan
- Relación de compresión gasolina: 8:1 a 12:1
- Relación de compresión diésel: 14:1 a 24:1
- Temperatura óptima de funcionamiento del motor (refrigeración por líquido): 80-90 °C
- Tensión de la batería estándar en turismos: 12 V
- Alta tensión generada por la bobina de encendido: hasta 30.000 V
- Presión Common Rail en sistemas modernos: hasta 2.000 bar
Errores típicos del opositor
- Confundir bujía de encendido (gasolina) con bujía de precalentamiento (diésel): son elementos distintos con funciones distintas.
- Creer que el diésel usa carburador: el diésel nunca usa carburador; utiliza bomba de inyección o Common Rail.
- Confundir alternador con motor de arranque: el alternador genera electricidad; el motor de arranque consume electricidad para poner en marcha el motor.
- Situar el diferencial antes de la caja de cambios: el orden correcto es embrague → caja de cambios → árbol de transmisión → diferencial → semiejes.
- Pensar que la dirección de piñón y cremallera es exclusiva de vehículos deportivos: es el sistema estándar en la mayoría de turismos modernos.
Trucos mnemotécnicos
- Los 4 tiempos del motor: “Admisión, Compresión, Explosión, Escape” → ACEE (o “Admito Comprimir Explosiones y Escapar”).
- Orden de la transmisión: “Embrague, Caja, Árbol, Diferencial, Semieje” → ECÁDS (“El Coche Anda De Sobra”).
- Diésel sin chispa: el diésel se enciende por calor de compresión, no por chispa → “el diésel se enciende solo de tanto apretar”.
- Termostato: abre el paso al radiador cuando el motor está caliente; lo cierra cuando está frío → “el termostato cuida la temperatura como un portero: deja salir el calor cuando sobra”.